朝鲜蓟别名法国百合，有极高的营养价值和保健功效，是欧美等地的高档菜。2005年，西洞庭管理区从西班牙引进朝鲜蓟试种获得成功，并由汇美农业科技有限公司加工成罐头出口。经过10年发展，西洞庭种植朝鲜蓟总面积已达2万余亩，成为全国最大的朝鲜蓟种植和深加工基地。鲜蓟，又名食托菜蓟、洋蓟等，属菊科，宿根多年生双子叶草本蔬菜植物。在食用时口感介于鲜笋和蘑菇之间，有消渴解酒的功效，营养丰富，健身养颜，食用价值极高，有“蔬菜之皇”的美誉。“朝鲜蓟是菊科菜蓟属多年生莲座型草本植物，营养丰富，含各种矿物质和VC，而且富含洋蓟素、绿原酸、菊粉等多种功能性成分，是一种集药、食和观赏三用于一体的植物，被誉为肝胆的守护神、脂肪的杀手、胆固醇的调节师。
这种花，叫朝鲜蓟，原产地中海地区。当它盛开时，有着球状的形态，蒲公英似的花瓣，艳丽的紫色，甚是好看。它的花蕾，在欧美等国，被誉为“蔬菜之皇”。
西洞庭，湖南著名的国有农场。近年来，来此游玩或经商的外地人，都会耳闻、或品尝到一种珍贵的花。仅仅十余年的种植，这种花就“占据”了这里八分之一的耕地。
朝鲜蓟花蕾的总苞片及花托可作为蔬菜食用，有丰富的膳食纤维,根部可作为药物，可用于解肝毒、解酒及医治多种肝病。陈群先介绍，因食用部分少、营养成分高，被很多本地厨师认为是“金贵”的蔬菜。
朝鲜蓟是菊科菜蓟属多年生莲座型草本植物，营养丰富，含各种矿物质和VC，而且富含洋蓟素、绿原酸、菊粉等多种功能性成分，是一种集药、食和观赏三用于一体的植物，被誉为肝胆的守护神、脂肪的杀手、胆固醇的调节师。主要具有保肝护肝、治疗消化不良、降血脂及抗动脉粥样硬化、抗氧化剂、抗微生物、改善肠道功能等功效。
朝鲜蓟为原料的菜肴比较多，有系列干锅、火锅系列，还可熬汤、拌色拉、清蒸、煎或烤。
朝鲜蓟本身味道清淡，水煮、清蒸的烹饪方式可以确保其美味充分得到体现。
其他烹饪方式，朝鲜蓟的味道随辅助食材呈现，如开心果朝鲜蓟烤羊排、白煮朝鲜蓟、朝鲜蓟奶酪沙拉、蒜香烤酿朝鲜薊等。
除此之外，在采摘期，朝鲜蓟还做成泡菜，开胃下饭，深受欢迎。
西洞庭朝鲜蓟为农产品地理标志产品。
