南方天气湿热，熟食容易腐烂变质。有人从西北的馕制造中得到启发，把发酵好的面中加上佐料烤制成干燥的饼子，这就是人们常说的“烧壳子饼”。烧壳子饼，沿河两岸都产，唯有石湾街的“烧壳子饼”最有名。
据考证，石湾烧壳子饼，起源于清代，已有二百多年历史。石湾最早烧制和经营烧饼的是“运泰”糕点坊老板文友生。清末民初，石湾烧饼有了很大的发展变化，选配料范围更加广泛，独家经营历史宣告结束，先后出现了“协和祥”、“新泰福”、“庆丰祥”、“万利春”等多家经营。由于选料、和面、烧烤要求十分严格，成为湘江沿岸一大有名的风味小吃。
用酵母把面发好对适量碱，将干羊粪在门外堆成一堆点着烧，羊粪全部烧过不冒烟时，把面擀成烧锅大小圆形，放入热锅内盖上盖，扒开烧好的火堆，把烧锅埋入火内。烧锅系生铁铸成，形状似带盖的圆铁盒，盖中间有挑盖的耳子，有大有小。埋入火中，由于上下左右四面加温，里面的烧饼上下和边缘都上火，烤得黄而脆。裕固族把这种烤饼叫烧壳子。有烤成烧锅一般大的，也有一个个小的，大的吃时用刀切成块。烧壳子吃时香而脆，冬天出门带上不会冻住，再则不易破碎。
有一些食客把烧壳子饼掰碎放入沸汤中，打入一两个鸡蛋，再撒上葱花、姜丝、味精等调料，做成了一种叫做“鸡蛋烧饼羹” 的可口甜食来。
